Le journal «Sud Ouest» en passe d’être cédé au propriétaire de «La Voix du Nord»

L'analyse

📌 **FAITS**

- Le groupe belge **Rossel** (propriétaire de *La Voix du Nord*, *Courrier Picard*, *L'Union-L'Ardennais*) est entré en **négociations exclusives** pour racheter la maison mère de *Sud Ouest*, le groupe **GSO**.

- Le rachat est estimé à **une centaine de millions d'euros** selon une source proche du dossier.

- Le chiffre d'affaires cumulé dépasserait **400 millions d'euros**, plaçant le nouvel ensemble au **3ᵉ rang de la presse régionale française**, derrière SIPA-Ouest-France (525 M€) et EBRA (479 M€).

- *Sud Ouest* diffuse **164 000 exemplaires par jour** (2025, ACPM/OJD) et emploie **700 salariés dont 230 journalistes**.

- Le journal a connu **81 départs en 2024** et un plan de **50 départs volontaires ou non-remplacements d'ici 2028**.

- Le groupe GSO est détenu à **environ 80 % par la famille Lemoîne** ; la décision de céder a été prise **à l'unanimité des 50 actionnaires**.

- Les deux parties espèrent boucler l'opération **d'ici la fin de l'année 2026**.

📍 **CONTEXTE**

- La presse quotidienne régionale (PQR) française subit une **érosion structurelle de ses ventes** et une **pression sur ses revenus publicitaires**. *Sud Ouest* a déjà réduit ses effectifs (81 départs en 2024, 50 prévus d'ici 2028).

- Le groupe Rossel, familial et belge, s'est déjà implanté en France avec plusieurs quotidiens régionaux. Aujourd'hui, cette acquisition marque une **concentration accrue** du secteur : après Ouest-France et EBRA, le nouvel ensemble pèserait près de **50 % du chiffre d'affaires de Rossel** en France.

- Les rumeurs de rachat évoquaient aussi **Bolloré** et **Baylet**, mais les actionnaires de GSO ont écarté ces pistes, jugeant leurs méthodes incompatibles avec les valeurs du journal.

👥 **ACTEURS**

- **Rossel** : groupe de presse belge, familial, présent en France avec *La Voix du Nord*, *Courrier Picard*, *L'Union-L'Ardennais*. Il revendique **1 700 employés en France**. Son dirigeant affirme vouloir mutualiser les moyens et investir dans l'IA.

- **Famille Lemoîne** : actionnaire majoritaire (≈80 %) de GSO, a décidé la cession à l'unanimité des actionnaires, « avec beaucoup d'émotion ».

- **Salariés de Sud Ouest** : la Société des journalistes (SDJ) attend « au minimum un gel des suppressions de postes », se disant « à l'os ».

- **Concurrents** : SIPA-Ouest-France (525 M€ de CA) et EBRA (479 M€) restent les deux premiers groupes de PQR.

📊 **ENJEUX**

- **Pour les salariés** : l'inquiétude porte sur l'emploi (gel des suppressions ?) et la capacité de Rossel à « relancer une dynamique éditoriale » alors que le groupe est « pas si gros ».

- **Pour les lecteurs** : la concentration de la PQR peut réduire la diversité éditoriale, mais Rossel se présente comme « apolitique » et respectueux de la ligne éditoriale.

- **Pour le secteur** : l'IA et la « prédation de contenus » imposent des investissements lourds ; atteindre une « taille critique » est présenté comme la clé de la survie.

- **Pour Rossel** : la France représenterait près de **50 % de son chiffre d'affaires**, renforçant son poids européen.

🔮 **PERSPECTIVES**

- **Scénario tendanciel** : si l'opération aboutit, le nouvel ensemble devient le 3ᵉ acteur de la PQR, avec des mutualisations possibles (impression, numérique, achats) mais sans « synergie géographique » ni « doublon évident ».

- **Scénario de rupture** : si les négociations échouent (prix, conditions sociales), *Sud Ouest* pourrait rester sous perfusion ou chercher un autre repreneur, avec un risque accru de nouvelles suppressions de postes.

- **À surveiller** : la position de l'Autorité de la concurrence, le calendrier (fin 2026) et les garanties sociales obtenues par les syndicats.