Le groupe belge Rossel entre en négociations exclusives pour racheter Sud Ouest d'ici fin 2026

L'analyse

📌 **FAITS**

- Le **3 septembre 2026**, le groupe belge **Rossel** (propriétaire de *La Voix du Nord*, *Courrier Picard*, *L'Union-L'Ardennais*) annonce son entrée en **négociations exclusives** pour racheter la maison mère de *Sud Ouest*, le groupe **GSO**.

- La décision a été prise **à l'unanimité** des actionnaires de GSO, détenu à environ **80 %** par la famille **Lemoîne**.

- Le rachat est estimé à **une centaine de millions d'euros** selon une source proche du dossier.

- L'ensemble formerait un groupe au **chiffre d'affaires cumulé de plus de 400 M€**, devenant le **numéro trois de la presse quotidienne régionale (PQR)** française, derrière **SIPA-Ouest-France** (525 M€) et **EBRA** (479 M€).

- *Sud Ouest* diffuse **164 000 exemplaires par jour** (2025) et emploie **700 salariés** dont **230 journalistes**. Le journal a connu **81 départs** en 2024 et un plan de **50 départs** d'ici 2028.

- Les deux parties espèrent **boucler l'opération d'ici la fin de l'année 2026**.

📍 **CONTEXTE**

- La presse quotidienne régionale française subit une **crise structurelle** : baisse des ventes papier, concurrence du numérique et des plateformes. *Sud Ouest* a déjà réduit ses effectifs (81 départs en 2024, plan de 50 départs d'ici 2028).

- Le groupe **Rossel** est un acteur familial belge, présenté comme **apolitique et non interventionniste** dans la ligne éditoriale de ses titres. Il possède déjà plusieurs quotidiens français et revendique **1 700 employés en France**.

- Aujourd'hui, ce rapprochement illustre la **concentration du secteur** : après les fusions récentes (EBRA, SIPA), les groupes cherchent des **tailles critiques** pour investir dans le numérique et l'IA.

👥 **ACTEURS**

- **Olivier Cotinat** (PDG de GSO) : justifie l'opération par la nécessité d'**atteindre une taille critique** et d'investir dans l'**intelligence artificielle** pour lutter contre la « prédation de contenus ».

- **Tristan Lemoîne** (vice-président de GSO) : qualifie Rossel d'« actionnaire très solide, familial, ayant des valeurs communes avec les nôtres, et apolitique ».

- **Bernard Marchant** (administrateur délégué de Rossel) : souligne que la France représenterait **près de 50 % du chiffre d'affaires** du groupe après l'acquisition.

- **Syndicats de Sud Ouest** : demandent « au minimum un gel des suppressions de postes », se disant « à l'os ».

📊 **ENJEUX**

- **Pour les salariés** : le plan de départs (50 postes d'ici 2028) pourrait être suspendu ou maintenu selon les termes de l'accord. Les syndicats exigent des garanties.

- **Pour les lecteurs** : la ligne éditoriale de *Sud Ouest* pourrait évoluer, même si Rossel promet de ne pas intervenir. La diffusion papier (164 000 exemplaires) est un enjeu de maintien.

- **Pour le secteur** : cette concentration renforce la position de Rossel en France et pourrait déclencher d'autres rapprochements. L'Autorité de la concurrence devra valider l'opération.

🔮 **PERSPECTIVES**

- **Scénario tendanciel** : si l'opération aboutit, Rossel devient un acteur majeur de la PQR avec près de 50 % de son CA en France. Les mutualisations de moyens (impression, numérique) pourraient générer des économies, mais aussi des suppressions de postes.

- **Scénario de rupture** : si l'Autorité de la concurrence impose des cessions de titres dans les zones de chevauchement (ex. Charente-Maritime), l'opération pourrait être retardée ou modifiée. Un échec des négociations laisserait *Sud Ouest* dans une situation financière fragile.