Hantavirus : 150 rongeurs capturés à Ushuaïa mais pas le rat vecteur, analyses dans trois semaines
La mission d'investigation épidémiologique à **Ushuaïa** a capturé **150 rongeurs** mais aucun **colilargo** (vecteur de la souche Andes). Les analyses sont attendues dans **trois semaines**. Parallèlement, **cinq Français** rapatriés du navire Hondius sont en **isolement strict**, un présentant des symptômes.
L'analyse
📌 **FAITS**
- 150 rongeurs capturés lors de trois nuits de piégeage (140 pièges, taux de capture 40-50%).
- Deux espèces dominantes : *Abrothrix hirta* et *Abrothrix olivacea* ; aucune capture du rat à longue queue (*Oligoryzomys longicaudatus*), vecteur confirmé de l’hantavirus souche Andes.
- Des tests réactifs ont été obtenus sur certains spécimens, mais leur capacité à transmettre le virus reste inconnue.
- Résultats définitifs des analyses de laboratoire attendus dans trois semaines.
- Foyer initial sur le navire de croisière *Hondius* : trois décès. Patient zéro : un passager néerlandais ayant séjourné 48 h à Ushuaïa.
- Cinq Français rapatriés placés en isolement strict ; l’un d’eux a présenté des symptômes dans l’avion. Quarantaine totale de 42 jours.
📍 **CONTEXTE**
La souche Andes de l’hantavirus est endémique dans les provinces andines du sud de l’Argentine (Rio Negro, Chubut), à 1 500 km d’Ushuaïa. Aucun cas humain n’avait été signalé en Terre de Feu depuis 30 ans. Les autorités locales contestent l’origine ushuaïenne du foyer, le patient zéro ayant voyagé durant 4 mois dans plusieurs pays d’Amérique latine.
👥 **ACTEURS**
- **Équipe scientifique** (experts en épidémiologie et mammalogie) : mène la mission de piégeage à Ushuaïa.
- **Autorités sanitaires argentines** : pointent l’absence de colilargo dans la zone et minimisent le risque local.
- **Autorités françaises** : rapatrient et placent en isolement strict les passagers français du *Hondius*.
- **Passagers du navire** : trois décès, un symptomatique, les autres en observation.
📊 **ENJEUX**
- **Sanitaire** : déterminer si une nouvelle souche ou un réservoir animal inattendu est à l’origine de l’épidémie.
- **Économique** : impact sur le tourisme de croisière en Patagonie et sur la réputation d’Ushuaïa.
- **Politique** : tensions entre les autorités locales (qui nient le risque) et les épidémiologistes internationaux.
🔮 **PERSPECTIVES**
- **Scénario tendanciel** : les analyses confirment que les espèces capturées ne transmettent pas le virus ; le foyer reste non élucidé, mais la contamination a pu avoir lieu ailleurs. L’alerte sera levée pour Ushuaïa.
- **Scénario de rupture** : les *Abrothrix* s’avèrent capables de transmettre la souche Andes, forçant une révision des protocoles de surveillance dans toute la Patagonie.
Contexte
Aucun cas d’hantavirus en Terre de Feu depuis 30 ans ; la souche Andes est connue dans les provinces andines depuis les années 1990.
Pourquoi c'est important
Pour les voyageurs et résidents de Patagonie, l’incertitude sur le réservoir animal de l’hantavirus prolonge le risque sanitaire. Pour la communauté scientifique, l’absence du vecteur connu remet en cause les modèles de transmission. Les autorités locales sont sous pression économique et politique.
Acteurs clés
- Équipe scientifique de la mission — Chercheurs en épidémiologie et mammalogie
Prudente : les résultats préliminaires montrent une faible densité de colilargo, mais les espèces capturées sont réactives. - Autorités sanitaires de Terre de Feu — Gouvernement provincial
Contestent l’origine ushuaïenne du foyer ; aucun cas local depuis 30 ans. - Ministère de la Santé français — Gestion de la quarantaine
Isolement strict des cinq rapatriés, quarantaine de 42 jours.
Chiffres clés
- 150 — Rongeurs capturés (Le Figaro Santé, Journal de Québec)
- 40-50% avec 140 pièges — Taux de capture (Le Figaro Santé)
- Abrothrix hirta et Abrothrix olivacea — Espèces dominantes (Le Figaro Santé, Journal de Québec)
- Trois semaines — Délai d’analyse (Le Figaro Santé, Journal de Québec)
- 5 personnes, dont 1 symptomatique — Français rapatriés en isolement (Journal de Québec (10 mai 2026))
Et ensuite ?
Scénario tendanciel : les analyses montrent que les *Abrothrix* ne sont pas vecteurs ; l’alerte est levée pour Ushuaïa, mais la source reste inconnue. Scénario de rupture : une nouvelle espèce vectrice est identifiée, obligeant à étendre la surveillance à toute la Patagonie et à revoir les recommandations sanitaires.
Sources
- *Hantavirus : 150 rongeurs capturés à l’issue de la mission à Ushuaïa, des analyses à venir*Le Figaro Santé
- *Hantavirus: la mission au sud de l'Argentine a capturé environ 150 rongeurs*Journal de Québec
- *Hantavirus: les Français rapatriés placés en « isolement strict », l'un d'entre eux présente des symptômes*Journal de Québec