L'été 2026 a fait plus de 50 000 morts de la chaleur dans les villes d'Europe, selon une estimation d'Imperial College et de la LSHTM.

L'analyse

📌 **FAITS**:

Du 1er juin au 31 août 2026, plus de 50 000 décès imputables à la chaleur ont été enregistrés dans 854 zones urbaines d'Europe réparties sur 30 pays (les 27 États membres de l'UE, le Royaume-Uni, la Norvège et la Suisse). Selon les travaux publiés le 23 octobre 2026 dans la revue *Nature Health* par des chercheurs de l'Imperial College London et de la London School of Hygiene & Tropical Medicine, 32 619 décès (environ 65 %) sont directement attribuables au réchauffement climatique provoqué par les activités humaines.

📍 **CONTEXTE**:

Ce bilan est le plus lourd enregistré dans les métropoles européennes depuis le début du siècle. Il surpasse très nettement les étés caniculaires majeurs précédents, à savoir 2003 (28 462 morts urbaines) et 2022 (29 480 morts urbaines). La mortalité liée aux fortes chaleurs a ainsi quasiment doublé en 2026 par rapport à ces précédents historiques.

👥 **ACTEURS**:

Les équipes de recherche londoniennes ont croisé les enregistrements de températures et les modèles de mortalité historique. L'Italie est le pays le plus sévèrement touché, suivie immédiatement par la France avec plus de 7 000 morts enregistrés. Paris figure parmi les villes les plus endeuillées avec plus de 2 500 décès.

📊 **ENJEUX**:

L'effet d'îlot de chaleur urbain et la densité de population exacerbent le risque pour les habitants. Pour les citoyens et les pouvoirs publics, l'enjeu direct réside dans l'adaptation urgente de l'urbanisme (végétalisation, isolation) et la capacité d'absorption du système de santé lors des pics de température.

🔮 **PERSPECTIVES**:

En l'absence de politiques massives d'atténuation et d'aménagement urbain, la fréquence accrue de ces canicules risque d'ancrer ces niveaux de surmortalité comme la norme estivale des décennies à venir.