Velvet obtient sa licence ferroviaire et vise les lignes à grande vitesse de l'Ouest dès 2028

**Velvet**, nouvelle compagnie ferroviaire privée, a obtenu sa **licence d'exploitation** délivrée par le ministère des Transports. Elle prévoit de **concurrencer la SNCF** sur Paris-Bordeaux, Nantes, Angers et Rennes dès **2028**, avec 12 trains Alstom et 4 et 10 millions de places supplémentaires.

L'analyse

📌 **FAITS**

- Le 31 août 2026, Velvet a reçu sa licence d'entreprise ferroviaire, délivrée par la DGITM (Direction générale des infrastructures, des transports et des mobilités).

- Cette licence est l'une des deux autorisations clés ; l'autre, le Certificat de Sécurité Unique (CSU), reste à obtenir.

- Velvet prévoit de lancer ses trains à l'été 2028 sur les lignes Paris-Bordeaux, Paris-Nantes, Paris-Angers et Paris-Rennes.

- La compagnie a levé 1 milliard d'euros auprès d'Antin Infrastructure Partners, dont 850 millions pour acheter 12 rames Avelia Horizons à Alstom (dérivées du TGV M).

- Le premier train est déjà en test.

📍 **CONTEXTE**

- La SNCF domine historiquement le marché des LGV, mais l'ouverture à la concurrence s'accélère : Trenitalia opère depuis fin 2021 sur Paris-Lyon, Paris-Marseille et Paris-Milan, et vise Paris-Londres d'ici 2030.

- Renfe a réduit sa présence à un train quotidien entre Marseille et l'Espagne.

- D'autres projets (Le Train, Kevin Speed, Ilisto) sont en gestation, mais Velvet est le premier concurrent créé ex nihilo, sans l'appui d'une maison mère.

- Aujourd'hui, cela signifie que le monopole de la SNCF sur les lignes à grande vitesse de l'Ouest est directement menacé pour la première fois.

👥 **ACTEURS**

- **Rachel Picard** (présidente et co-fondatrice) : ancienne cadre dirigeante de la SNCF, elle a fondé Proxima (devenu Velvet) en 2024. Elle insiste sur la « crise capacitaire » et la complémentarité avec l'offre SNCF.

- **Tim Jackson** (directeur du développement) : co-fondateur.

- **Antin Infrastructure Partners** : investisseur principal, apporte 1 milliard d'euros.

- **Alstom** : fournisseur des 12 rames Avelia Horizons.

- **SNCF** : concurrent direct, qui a annoncé fin 2024 un renforcement de son offre (4 millions de sièges supplémentaires et un Ouigo Train classique Paris-Bordeaux).

📊 **ENJEUX**

- Pour les voyageurs : l'arrivée de Velvet pourrait faire baisser les prix et augmenter l'offre sur des lignes saturées. Rachel Picard affirme que « 15% des gens restent à quai » faute de trains.

- Pour la SNCF : perte potentielle de parts de marché, mais aussi incitation à améliorer ses services.

- Pour les investisseurs : Antin Infrastructure Partners mise sur un retour sur investissement à long terme.

- Le mécanisme clé : la licence permet de commander des « sillons » (droits de passage à heure précise) auprès de SNCF Réseau, le gestionnaire d'infrastructures.

🔮 **PERSPECTIVES**

- **Scénario tendanciel** : Velvet obtient le CSU et lance ses trains en 2028, la SNCF renforce son offre, les prix baissent légèrement.

- **Scénario de rupture** : si Velvet rencontre des difficultés (retards de livraison, problèmes de sécurité), le projet pourrait être retardé, mais la dynamique concurrentielle est lancée.

- À surveiller : l'obtention du CSU, la commande effective des sillons, et la réaction de la SNCF en termes de tarifs et de services.

Contexte

Similaire à l'arrivée de Trenitalia en 2021 sur Paris-Lyon, mais Velvet est le premier concurrent créé ex nihilo.

Pourquoi c'est important

Ce sujet concerne directement les voyageurs de la façade ouest : l'arrivée de Velvet pourrait faire baisser les prix et augmenter l'offre de places sur des lignes saturées. La licence est le premier pas vers une concurrence réelle sur les LGV, un marché longtemps dominé par la SNCF.

Acteurs clés

Rachel Picard — Présidente et co-fondatrice de Velvet
Ancienne cadre dirigeante de la SNCF, elle défend une offre complémentaire
Tim Jackson — Directeur du développement
Co-fondateur
Antin Infrastructure Partners — Investisseur
Apporte 1 milliard d'euros
Alstom — Fournisseur
Fournit 12 rames Avelia Horizons
SNCF — Concurrent
Renforce son offre face à l'arrivée de Velvet

Chiffres clés

31 août 2026 — Licence obtenue (Le Figaro)
1 milliard d'euros — Levée de fonds (20minutes)
12 Avelia Horizons — Trains commandés (20minutes)
10 millions — Places supplémentaires (BFMTV)
Paris-Bordeaux, Nantes, Angers, Rennes — Lignes visées (20minutes)

Et ensuite

Scénario tendanciel : Velvet lance ses trains en 2028, la SNCF renforce son offre, les prix pourraient baisser. Scénario de rupture : si Velvet obtient le certificat de sécurité et les sillons, elle pourrait capter une part significative du trafic, forçant la SNCF à améliorer ses services.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que Velvet ?

Velvet est une compagnie ferroviaire privée française, fondée par Rachel Picard, ancienne cadre de la SNCF, et Tim Jackson. Elle a levé 1 milliard d'euros pour acheter 12 trains Alstom et vise les lignes à grande vitesse de l'Ouest dès 2028.

Quelles lignes Velvet compte-t-elle desservir ?

Velvet prévoit de concurrencer la SNCF sur Paris-Bordeaux, Paris-Nantes, Paris-Angers et Paris-Rennes à partir de l'été 2028.

Qu'est-ce qu'une licence d'entreprise ferroviaire ?

C'est une autorisation délivrée par le ministère des Transports qui permet à une compagnie de préparer ses circulations, notamment en commandant des sillons auprès de SNCF Réseau. Elle est l'une des deux autorisations clés, l'autre étant le certificat de sécurité.

Sources

Lire l'analyse complète dans PRISM