Que Choisir Ensemble et Yuka épinglent vingt produits « sans conservateur » ou « sans colorant » pour « additive washing ».

Une enquête de **Yuka** et **Que Choisir Ensemble** épingle **20 produits** de grandes marques affichant « sans conservateur » ou « sans colorant ». Selon les deux primaires, tous contiennent d'autres additifs (jusqu'à huit), dont au moins un classé à risque élevé par Yuka. Les deux organisations dénoncent cet **additive washing**, demandent aux marques de retirer ces mentions et réclament une enquête de la DGCCRF ainsi que des règles européennes harmonisées.

L'analyse

📌 **FAITS**:

- L'association Que Choisir Ensemble et l'application Yuka ont publié une enquête conjointe analysant la composition de 20 aliments transformés de grande consommation.

- Sur les 20 produits examinés arborant des mentions rassurantes comme « sans conservateur », « sans colorant » ou « sans nitrite », tous contiennent d'autres additifs, dont au moins un classé à risque élevé par Yuka (19 avec un « risque significatif » selon L'Est Républicain).

- Les deux organismes dénoncent la pratique de l'« additive washing » (ou blanchiment par l'additif), une stratégie marketing consistant à masquer la présence d'additifs problématiques derrière l'absence affichée d'une autre substance.

📍 **CONTEXTE**:

- Les allégations valorisantes (« sans arôme artificiel », « sans nitrite ») se sont multipliées pour répondre aux inquiétudes grandissantes des consommateurs envers l'ultra-transformation.

- Aujourd'hui, cette pratique est légale au regard du droit européen : un fabricant a le droit d'afficher « sans colorant » sur son emballage même si le produit contient des émulsifiants, des nitrites ou des phosphates.

👥 **ACTEURS**:

- **Que Choisir Ensemble et Yuka** : Exigent une enquête nationale de la DGCCRF et une harmonisation européenne interdisant la mention « sans » lorsqu'un produit contient d'autres additifs à risque.

- **Olivier Andrault (Que Choisir Ensemble)** : Rappelle que la pratique est légale mais induit sciemment en erreur les acheteurs qui décident de leur achat en quelques secondes.

- **Les industriels agroalimentaires (Pasquier, Vico, Carrefour, Ben's Original, Ker Cadélac, Président, etc.)** : Mis en cause pour l'utilisation d'émulsifiants (E471), de nitrites ou de phosphates (E450, E452) dans des produits vantés « sans ».

📊 **ENJEUX**:

- **Impact santé** : Les consommateurs pensent acheter un produit plus sain, mais absorbent des additifs classés « à éviter » ou « peu recommandables » (comme le métabisulfite E223 ou le bleu brillant E133).

- **Biais perceptif** : Selon les associations, une seule mention positive modifie la perception globale de l'aliment par l'acheteur.

🔮 **PERSPECTIVES**:

- Les associations réclament l'interdiction pure et simple des allégations « sans » lorsque l'absence mise en avant constitue la norme de la catégorie ou que d'autres additifs sont incorporés.

- La balle est désormais dans le camp de la DGCCRF et des autorités européennes pour faire évoluer la réglementation d'étiquetage.

Contexte

Ce phénomène rappelle les dérives du greenwashing dans la grande consommation, où une seule promesse vertueuse masque un bilan environnemental ou sanitaire problématique.

Pourquoi c'est important

Cette enquête révèle un décalage majeur entre la promesse marketing d'un paquet et la composition réelle de ce qu'il contient. En achetant un produit estampillé « sans conservateur », le consommateur pense faire un choix plus sain alors qu'il ingère souvent d'autres substances chimiques controversées.

Acteurs clés

Que Choisir Ensemble — Association de défense des consommateurs
Exige une enquête de la DGCCRF et l'interdiction des allégations trompeuses.
Yuka — Application d'évaluation des produits alimentaires
Co-auteur de l'étude dénonçant l'additive washing.
Olivier Andrault — Chargé de mission alimentation à Que Choisir Ensemble
Pointe du doigt les failles de la réglementation européenne.

Chiffres clés

20 / 20 — Produits vantés 'sans' contenant des additifs à risque (Yuka / Que Choisir Ensemble)
8 additifs — Nombre maximal d'additifs dans un produit affichant 'sans' (Que Choisir Ensemble)

Et ensuite

Si la réglementation européenne n'est pas modifiée, les industriels continueront d'exploiter les allégations « sans » pour masquer l'ultra-transformation de leurs produits. En cas de réforme, toute mention « sans » sera strictement bannie dès lors qu'un produit contiendra au moins un autre additif problématique.

Questions fréquentes

Qu'est-ce que l'additive washing dans l'agroalimentaire ?

C'est une stratégie marketing consistant à mettre en avant l'absence d'un additif spécifique (ex. « sans conservateur ») pour donner une image saine au produit, alors que celui-ci contient d'autres additifs controversés.

Est-il légal d'afficher « sans conservateur » si le produit contient d'autres additifs ?

Oui, le cadre juridique actuel permet aux industriels de vanter l'absence d'un ingrédient précis même si l'aliment intègre des nitrites, des émulsifiants ou des phosphates.

Combien de produits testés par Yuka et Que Choisir contenaient des additifs dissimulés ?

Les 20 produits épinglés contiennent tous d'autres additifs (jusqu'à huit), dont au moins un que Yuka classe à risque élevé (rouge), selon les publications de Yuka et de Que Choisir Ensemble. L'Est Républicain, citant Que Choisir Ensemble, écrit que 19 d'entre eux contiennent un additif « avec un niveau de risque significatif ».

Sources

Lire l'analyse complète dans PRISM